Một yếu tố cơ bản quan trọng của DeFi là khả năng ký quỹ hoặc giám sát (custody) trực tiếp các quỹ trong một hợp đồng thông minh (smart contract). Điều này khác với tình huống trong ERC-20 khi các nhà điều hành được phê duyệt để chuyển số dư của người dùng. Trong trường hợp đó, người dùng vẫn giữ quyền giám sát các quỹ của mình và có thể chuyển số dư bất cứ lúc nào hoặc thu hồi sự phê duyệt của hợp đồng. Khi một hợp đồng thông minh (smart contract) có toàn quyền giám sát các quỹ, các khả năng mới (và các yếu tố cơ bản bổ sung) sẽ khả thi:
Giữ lại phí và phân phối ưu đãi
Tạo điều kiện cho các giao dịch hoán đổi token
Tạo lập thị trường cho một đường cong liên kết (bonding curve)
Các khoản vay được thế chấp (Collateralized Loans)
Đấu giá (Auctions)
Quỹ bảo hiểm (Insurance funds)
Để giám sát token một cách hiệu quả, một hợp đồng phải được lập trình để xử lý giao diện token của loại token tương ứng, đó là ERC-20 cho các token fungible và ERC-721 cho các token non-fungible. Hợp đồng có thể xử lý chung tất cả các token của giao diện đó hoặc chỉ một tập hợp con cụ thể. Người dùng phải thận trọng khi gửi token đến các hợp đồng vì các token có thể bị giám sát vĩnh viễn nếu hợp đồng không có cơ chế mã hóa để giải phóng các quỹ của token cụ thể đó. Các kiểm tra an toàn thường được nhúng vào trong quá trình chuyển token để xác minh xem hợp đồng có được đăng ký để hỗ trợ một giao diện token nhất định hay không như một phương tiện để giảm thiểu vấn đề tiềm ẩn này.